Південноамериканська гарпія

 Великі хижі птахи з сімейства яструбиних. Довжина тіла гарпій доходить до 110 см, а розмах крил може перевищувати 2 метри. При цьому і важать птиці досить пристойно: до 9 кг. Як зрозуміло з назви, живуть ці яструби на рівнині в тропічних лісах Центральної і Південної Америки від Мексики до Бразилії.
  У південноамериканських гарпій неймовірною великі і потужні лапи, які здатні тримати дуже велику вагу. Пальці озброєні довгими чорними кігтями. Тож не дивно, що з сіл ці хижаки інколи забирають невеликих поросят і ягнят.

Часто птахи поселяються в безпосередній близькості від водойми. Споруджена раз гніздо пара може використовувати протягом декількох років. Зазвичай гніздування південноамериканських гарпій буває раз в два роки. Самка відкладає одне велике жовтувате яйце. З'явився на світ пташеня підростає дуже повільно і тривалий час потребує опіки батьків. У віці шести - восьми місяців він здатний літати, але ще тривалий час, до 10-місячного або річного віку, залишається в батьківській родині.

 Південноамериканська гарпія - національний символ Панами. Саме вона зображена на гербі цієї держави в Центральній Америці.

 Чисельність південноамериканської гарпії оцінюється приблизно в 50 тис. особин. На даний момент увазі не загрожує зникнення з лиця Землі, тим не менш його ареал сильно скорочується і фрагментується, а чисельність птахів поступово знижується. В окремих регіонах Центральної і Північної Америки та Бразилії гарпій більше не зустрічають. Однак деякі сучасні дослідження свідчать про те, що південно-атлантичні популяції виду можуть бути мігруючими. Питання про те, чи справді вид зник локально або переселився в інше місце, поки залишається відкритим. Головна загроза існуванню гарпії - вирубка тропічних лісів, які є основним середовищем їх проживання. Частина птахів щороку гине від вогнепальної зброї. Гарпій відстрілюють заради мисливських трофеїв або в цілях самооборони, вважаючи, що вони можуть завдати шкоди людині. Насправді птахи можуть атакувати людей тільки в тих випадках, якщо останні представляють собою загрозу для життя їхніх нащадків.

 Крім того, гарпії володіють низьким репродуктивним потенціалом. Пташенята з'являються на світ в кращому випадку раз на два роки. У Міжнародній Червоній книзі увазі присвоєна охоронна категорія NT. Проте в місцевих списках Центральної Америки і Мексики його охоронний статус - CR. Подальша доля виду повністю залежить від цілеспрямованих зусиль щодо його збереження. Сьогодні на території багатьох країн, де мешкають південноамериканські гарпії, проводяться різні охоронні заходи щодо підтримання їх чисельності.